Фамилия Плясун прямо отвечает на вопрос, чем славился её первый носитель. В основе — древнерусское прозвище Плясун, которое давали человеку, известному своей любовью к пляскам, песням и шумным гуляньям. Это не просто характеристика весёлого нрава, а указание на заметную социальную роль: плясун на Руси был заводилой на празднике, человеком, вокруг которого строилось народное игрище.

Прозвище восходит к глаголу «плясать», и здесь важно понимать, что русская пляска никогда не была простым развлечением. Она родилась из языческих обрядов и долго сохраняла связь с песней и ритуалом. В древности пляска строилась на двух началах: удальстве соревнующихся партнёров и слитности, плавности общих движений. После XI века, с появлением скоморохов, характер пляски изменился: профессиональные актёры развили технику танца, и среди них выделились особые мастера — скоморохи-плясуны. Они не просто плясали, а разыгрывали при помощи танца пантомимные представления, чаще всего импровизированные. Появились и танцовщицы-плясицы, обычно жёны скоморохов.

Эта историческая подоплёка помогает точнее представить, кем мог быть предок. Прозвище Плясун могло закрепиться и за деревенским весельчаком, и за потомственным скоморохом, для которого пляска была ремеслом. Интересно, что похожие традиции существовали и у соседних народов: украинский гопак, например, изначально был призван демонстрировать владение боевыми приёмами, и исполнявшие его мужчины соревновались между собой. Это лишний раз показывает, насколько серьёзным делом считалось искусство пляски.

Сам по себе суффикс в фамилии отсутствует — она образована бессуффиксным способом от прозвища, что характерно для древнейших русских фамилий. В исторических документах фамилия фиксируется рано. Словарь Веселовского упоминает: Плясун, крестьянин, 1495 год, Новгород; Плясун Стеня, крестьянин, 1606 год, Суздаль. Эти записи показывают, что прозвище бытовало в крестьянской среде уже в XV–XVII веках, причём в разных регионах — на севере и в центральной России. Фамилия Плясун, таким образом, сохранила память о человеке, который умел и любил плясать, и в этом качестве был желанным гостем на любом празднике.