Фамилия Плюснин — одна из тех русских фамилий, которые хранят память о дохристианских, мирских именах. В её основе лежит просторечное имя Плюсня, которое, в свою очередь, восходит к названию растения — плющу. В старину имена, образованные от названий трав и деревьев, были широко распространены: так люди стремились пожелать ребёнку жизненной силы, гибкости и стойкости, которые приписывались этому вечнозелёному растению. Церковное имя при крещении у человека было, но в быту, в кругу семьи и соседей, его часто звали по-простому — Плюсня.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Плюснин буквально означает «сын Плюсни», «тот, кто из рода Плюсни». Это одна из самых распространённых моделей образования русских фамилий, характерная для северных и центральных регионов России. Интересно, что полная форма имени Плющ в фамилиях встречается реже, чем её просторечный вариант Плюсня. Возможно, это связано с тем, что форма на -ня звучала более привычно и ласково в деревенском обиходе, а потому и закрепилась в прозвище, которое затем легло в основу фамилии.

Стоит заметить, что версия о связи с растением — основная, но не единственная. В некоторых говорах глагол «плюснуть» имел значение «ударить, шлёпнуть», и прозвище Плюсня могли дать человеку с тяжёлой рукой или, наоборот, тому, кто часто получал тумаки. Однако эта гипотеза выглядит менее убедительной: имена от названий растений были настолько типичны для древнерусской традиции, что ботаническое происхождение фамилии Плюснин следует признать более правдоподобным.

Таким образом, фамилия Плюснин — это не просто наследственное именование, а маленький портрет далёкого предка. Кем бы он ни был — крестьянином, ремесленником или служилым человеком — в его имени звучал зелёный, цепкий плющ, символ жизненной силы. Сегодня носители этой фамилии могут с полным правом считать, что их родословная уходит корнями в ту эпоху, когда имя человеку выбирали не по святцам, а по сердцу и окружающей природе.