Фамилия Побежимов — редкий случай, когда за простым на первый взгляд окончанием -ов скрывается сразу три разных истории происхождения. Разобраться, какая из них верна, непросто, но каждая по-своему интересна. Все версии так или иначе связаны с древним мирским именем или прозвищем, которое носил основатель рода.

Самая распространенная гипотеза возводит основу к слову «победа» в значении «преодоление, превосходство, покорение». Мирское имя Побежим родители могли дать сыну с пожеланием, чтобы он вырос смелым, боевым и удачливым человеком, которому всегда сопутствует успех в делах и начинаниях. Чередование звуков д/ж здесь не случайность, а следствие исторических процессов в языке — сравните пару «победа» — «побеждать», где происходит тот же переход.

Но у слова «победа» в старину было и другое, неожиданное значение — «небольшая беда». Отсюда вторая версия: имя Побежим выполняло охранительную функцию, служило оберегом. Называя ребенка «Победой» (то есть «малой бедой»), родители словно обманывали злых духов, желая, чтобы настоящие большие беды обходили его стороной. Такая практика была широко распространена в древнерусской традиции имянаречения.

Третья гипотеза отталкивается не от имени, а от прозвища Побежимый. В этом случае этимология связывается с глаголами «побежать» и «побег». Прозвище могло закрепиться либо за очень быстрым, резвым человеком, который бегал быстрее всех в округе, либо за тем, кто однажды совершил побег — из плена, от хозяина или из другого места. Впрочем, эта версия выглядит менее убедительной: прозвища в форме притяжательного прилагательного с суффиксом -им встречаются реже, чем обычные имена.

Какой бы вариант ни оказался истинным для конкретной семьи, потомок человека по имени Побежим или по прозвищу Побежимый со временем получил фамилию Побежимов. В письменных источниках она встречается нечасто, что говорит о достаточно узком ареале распространения. Сегодня носители фамилии живут в разных регионах России, но корни ее, скорее всего, уходят в северные или центральные земли, где была особенно сильна традиция мирских имен.