Фамилия Почернин звучит так, будто предок её носителя был либо трубочистом, либо сапожником, либо просто очень смуглым человеком. В основе лежит прозвище Почерня, которое образовали от глагола «почернить». Слово ёмкое, и потому версий его происхождения несколько.

Самая правдоподобная — профессиональная. Почерней в старину могли называть человека, чья работа неизбежно пачкала руки и лицо: сапожника, который чернил кожу, или трубочиста, который постоянно возился с сажей. Такое прозвище цеплялось к человеку намертво и переживало его ремесло.

Но не менее естественно, что Почерней звали за внешность — смуглого, черноволосого мужчину, который выделялся на фоне светловолосого большинства. В этом случае прозвище несло описательную, а не профессиональную функцию. Обе версии имеют право на жизнь, и выбрать одну из них без знания истории конкретной семьи невозможно.

Сама фамилия построена по простой и распространённой модели: к основе Почерн- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть Почернин — это буквально «сын Почерни». Такая схема типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с окончанием на мягкий согласный.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой. Это говорит о том, что прозвище Почерня не было повсеместным, а возникало локально, в разных местах независимо. Скорее всего, в каждом конкретном случае повод для него был свой: где-то — ремесло, где-то — цвет волос.

Ударение в фамилии чаще всего падает на второй слог, на «е», что тоже типично для образований от имён и прозвищ с суффиксом -ин. В документах фамилия пишется строго через «е» после «ч», хотя в устной речи иногда можно услышать ошибочное «Почернин» с твёрдым «ч», но нормативным остаётся именно мягкий вариант.