Фамилия Почтин — одно из тех семейных именований, которые возникли не от крестильного имени, а от прозвища, и в этом её характерная особенность. Основой послужило нарицательное слово «почта», а точнее — прозвище Почта, которое давали человеку, связанному с почтовым делом. Речь идет о почтаре или почтальоне: работнике почтовой станции, который сопровождал корреспонденцию в дороге или разносил письма по домам. Такое прозвище относится к разряду профессиональных именований, то есть прямо указывает на род занятий предка: по прозвищу было сразу понятно, чем человек зарабатывает на жизнь.

Образование фамилии простое и типичное для русской ономастики: к основе Почта добавили патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность потомку. Изначально форма Почтин означала «сын Почты», «ребенок того, кого звали Почта». Со временем, когда закрепилось наследование фамилии по мужской линии, форма застыла и перешла в разряд фамильных. Интересно, что в старину прозвище Почта могло закрепиться и за человеком бойким, разговорчивым, который «тараторит, как почта», — но эта версия вторична и менее вероятна, чем профессиональная.

Сложно сказать, где именно и когда появилась фамилия Почтин. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий: у крестьян и посадских людей они закреплялись позже, чем у дворян, и часто зависели от местности. Почтовые станции и ямская гоньба были распространены по всей Руси, поэтому однофамильцы могли возникать в разных губерниях независимо друг от друга. Это значит, что у разных семей Почтиных не обязательно был общий предок — прозвище могло повториться в разных местах.

Стоит обратить внимание и на ударение. В фамилии Почтин оно чаще всего падает на первый слог, но в некоторых говорах могло смещаться, что отражало местные произносительные нормы. Сама фамилия звучит просто и по-деревенски основательно, без иностранных корней и книжных наслоений. Родственные именования — Почтов, Почтарев, Почтальонов — встречаются реже, и это делает Почтина более самобытным вариантом.

Несмотря на кажущуюся прозрачность, фамилия Почтин — живой свидетель эпохи, когда почта была не рутиной, а событием: гонец с сумкой, колокольчик под дугой, станция смотрителя. Потомок почтаря, сам того не ведая, сохранил в фамилии память о деле своего далекого предка.