Фамилия Почтин образована от прозвища Почта, а оно, в свою очередь, восходит к нарицательному «почта». Вероятнее всего, так в старину называли почтаря — человека, который сопровождал почтовые грузы в дороге, разносил письма или работал на почтовой станции. Это типичное профессиональное именование: оно прямо указывает на род занятий предка, подобно тому как фамилии Кузнецов или Мельников говорят о ремесле своего основателя.

Слово «почта» пришло в русский язык из Европы, где изначально обозначало станцию, где меняли лошадей. Поэтому и прозвище Почта могло закрепиться не только за почтальоном, но и за ямщиком, содержателем постоялого двора на тракте или человеком, который ведал пересылкой корреспонденции. В любом случае, перед нами именование по службе, а не по имени или внешности.

Фамилия построена по простой и распространенной модели: к основе на «-а» добавили суффикс притяжательности «-ин», который отвечает на вопрос «чей?». Такой суффикс чаще встречается в северных и центральных русских говорах, где было принято называть домочадцев по старшему в семье. Сын почтаря или его работник становился «Почтиным сыном», а затем и просто Почтиным. Аналогичным образом возникли фамилии Сытин (от Сыта), Гостин (от Гость) и другие, где основа — нарицательное имя человека.

Интересно, что прозвище Почта не было редкостью в допетровскую эпоху, когда почтовое дело только налаживалось и было делом государственной важности. Почтари и ямщики составляли особое сословие, их знали в лицо, а их обязанности были сопряжены с риском — дороги были долгими, а письма требовали сохранности. Поэтому прозвище могло носить оттенок уважения: человека, которому доверяли казенную корреспонденцию, вряд ли бы прозвали в насмешку.

В письменных источниках фамилия Почтин встречается нечасто, что неудивительно: она связана с относительно узким кругом профессий. Однако это не делает её менее древней. Скорее всего, она закрепилась в тех регионах, где почтовые тракты были развиты — в центральной России, на севере и в Сибири, куда ямщики и почтари добирались вместе с обозами. Потомки тех самых Почтовых и Почтиных со временем разошлись по всей стране, сохранив в фамилии память о предке, который возил вести и новости по пыльным дорогам.