Фамилия Подделкова — женская форма от Подделков, и здесь сразу стоит остановиться на неожиданном суффиксе. В русском языке отчества и фамилии чаще всего образуются через -ов/-ев или -ин. Формант -ков встречается реже и обычно указывает на происхождение от географического названия или прозвища, оканчивающегося на -ко. Подделков может быть вариантом прозвища Подделко: так в старину могли назвать мастера, который занимался подделкой, то есть изготовлением вещей «под старину» или под более дорогой материал. В отличие от современного негативного оттенка, слово «подделывать» в ремесленной среде XVI–XVII веков означало высокое мастерство имитации.

Есть и другая, более прозаичная версия. В северных и центральных говорах «подделкой» называли вещь, сделанную взамен чего-то, или дополнительную деталь. Человек мог получить прозвище Подделок за то, что постоянно что-то прилаживал, чинил или дорабатывал. Суффикс -к- в основе указывает на предметность: не просто действие, а его результат. Со временем прозвище закрепилось за детьми и внуками, а потом перешло в фамилию.

Географически фамилия Подделков и Подделкова встречается в основном в центральных областях России, особенно в Тверской и Псковской губерниях. Там же фиксируются однокоренные названия деревень — например, Подделки. В таком случае фамилия могла возникнуть не от прозвища, а от названия места: крестьянин, переехавший из деревни Подделки, получал фамилию по месту прежнего жительства. Эта версия объясняет, почему в одной местности могло быть много Подделковых, не связанных кровным родством.

Ударение в фамилии чаще всего падает на второй слог: Подде́лкова. Это отличает её от однокоренных фамилий с ударением на последний слог (Подделко́ва), которые встречаются реже и могут быть украинскими по происхождению. Встречаются варианты написания с одной «д» — Поделков, но это уже другая фамилия, связанная со словом «поделка» в значении «изделие».