Фамилия Подлипалин происходит от прозвища Подлипала. В русских говорах так называли докучливого человека, льстеца, а также любителя женщин. Прозвище указывало на характер: оно закреплялось за тем, кто умел подольститься, добиваясь своего, или, в другом значении, за неотвязным ухажёром.

Само слово образовано от глагола «подлипать» — приставать, льнуть. В народной речи «подлипала» звучало не столько зло, сколько метко и с усмешкой: так могли сказать о человеке, который втирается в доверие, или о том, кто не даёт проходу. Не случайно у этого корня есть и более древние родственники: в материалах С. Б. Веселовского записан Подлипай Григорий, посадский человек, 1638 год, Москва. Значит, прозвища с этим корнем бытовали уже в XVII веке и не были редкостью.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Подлипалин — это «сын Подлипалы», потомок человека с таким прозвищем. Модель простая и типичная для русских фамилий, но основа здесь необычная: она сохранила живое, разговорное слово, которое в современном языке почти исчезло.

Прозвище Подлипала закрепилось за человеком как основное именование, а со временем легло в основу фамилии. Так потомки того, кого в округе звали Подлипалой, стали носить фамилию Подлипалин. Сейчас она звучит редко и немного архаично, но именно эта редкость и делает её интересной: за ней стоит не книжное, а живое народное слово с характером.