Фамилия Подлипские (в мужском роде — Подлипский) относится к древнему пласту славянских фамилий, образованных от названия местности, откуда родом был предок. Такой способ именования был распространён повсеместно: человек, переселившийся в другое село или город, получал прозвище по тому месту, откуда пришёл. В данном случае основой послужило прозвище Подлипский, которое давали выходцу из села с названием Подлипное, Подлипово или Подлипское.

Названия этих поселений восходят к выражению «под липами»: так называли деревни, стоявшие среди липового леса или рощи. Липа в славянской культуре — дерево особенное, почитаемое, поэтому и топонимы с этой основой встречались на Руси очень часто, от северных земель до южных. Из-за такой распространённости точно сказать, из какого именно Подлипного происходил основатель рода, невозможно — таких сёл было много, и каждое могло дать начало отдельной ветви.

Есть и более простое объяснение прозвища. Подлипским могли называть человека, чей дом стоял непосредственно под одинокой липой или у опушки липового леса. Такой вариант не менее правдоподобен: в основе прозвищ часто лежала конкретная, бытовая примета места проживания, понятная соседям без дополнительных пояснений.

Фамилия закрепилась за потомками через обычную для славянской традиции модель: прозвище отца переходило к детям и внукам, постепенно утрачивая связь с конкретным человеком и становясь родовым именем. Суффикс -ский в этой фамилии указывает на притяжательное значение («из такой-то местности») и характерен для фамилий, возникших в среде дворянства и духовенства, хотя со временем такие фамилии распространились и в других сословиях.

Точное время возникновения фамилии Подлипские назвать сложно: процесс становления родовых имён длился несколько столетий, и в каждом регионе шёл по-своему. Ясно лишь, что фамилия эта — живой след древней ономастической традиции, сохранивший память о липовых рощах, у которых когда-то селились предки.