Фамилия Подобреев произошла от прозвища Подобрей. Вероятно, оно связано с глаголом «подобреть» - «смягчиться нравом, стать добрее». Таким образом, можно предположить, что это прозвище указывало на особенности характера основателя рода. Скорее всего, Подобреем прозвали мягкого и доброжелательного человека. Однако слово «подобреть» могло означать и «пополнеть, потолстеть». В этом случае прозвище Подобрей, предположительно, получил тучный, неповоротливый человек. Так и прозвище Подобрей закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Подобреев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Подобрей, со временем получил фамилию Подобреев.