Фамилия Подолянюк звучит на украинский лад, но корень у нее — общий для восточнославянских земель. Это типичная «географическая» фамилия, которая отвечает на вопрос «откуда родом предок?». В её основе лежит прозвище Подольный, а оно, в свою очередь, связано со словом «подол».

В древнерусском языке «подол» означал не только низ платья, но и низкое место: низину, пойму реки, подгорную равнину. Чаще всего так называли земли у реки, которые заливало весной, — они были плодородны, но сыры. Поэтому Подольным в народе могли прозвать человека, жившего в такой местности, на низком берегу или в долине. Эта версия — основная и самая правдоподобная: прозвища по месту жительства давали повсеместно, и они легко закреплялись за целыми семьями.

Но есть и вторая, бытовая версия. Подольным могли называть портного, который шьет длинную одежду, или же человека, носившего одежду с длинным, почти до земли, подолом. В старину такую одежду носили и мужчины, и женщины, но прозвище скорее закрепилось бы за щеголем или, наоборот, за тем, кто постоянно путался в собственной одежде. Эта гипотеза слабее первой: прозвища по одежде встречаются реже, чем по местности, поэтому вряд ли стоит на ней настаивать.

Сама фамилия Подолянюк построена по классической украинской модели. К основе Подоль- добавляется суффикс -ан-, который в украинском языке указывает на принадлежность к роду или местности, а затем уменьшительный (а точнее, «сыновий») суффикс -юк. Если коротко, то Подолянюк — это «сын Подольного», то есть потомок человека, которого звали Подольный. Такая модель типична для западноукраинских и подольских земель, где фамилии на -юк особенно часты.

Интересно, что фамилия могла закрепиться и без промежуточного прозвища. В некоторых говорах «подолянами» называли жителей исторической области Подолье — региона на юго-западе современной Украины. Если предок носителя фамилии переехал оттуда, его могли записать как Подолянюка, то есть «выходца с Подолья». В этом случае фамилия оказывается не прозвищной, а чисто географической, указывающей на родину.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна, и это редкость: большинство фамилий со временем теряют связь с исходным словом. Здесь же мы легко восстанавливаем цепочку: подол (низина) → Подольный (житель низины) → Подолянюк (сын Подольного). Это делает фамилию удобной для генеалогического поиска: если ваши предки носили её, стоит искать их среди крестьян или мещан Подольской губернии и соседних регионов, где такие прозвища были в ходу.

В письменных источниках фамилия встречается с XIX века, когда после отмены крепостного права началась массовая фиксация фамилий в метрических книгах. До этого момента носители могли именоваться просто по отцу: «Иван Подольный» или «Петро Подолянюк». Вариантов написания было немного: Подолянюк, Подолянчук, Подольнюк — все они однокоренные и указывают на одного и того же предка.

Если подводить итог, то Подолянюк — фамилия, которая говорит о связи с землей. Предки носителя жили либо в низине у реки, либо происходили из Подолья. В любом случае, это фамилия оседлых людей, прочно привязанных к своему месту жительства, и эта привязка сохранилась в ней до наших дней.