Фамилия Подопрелова звучит так, будто за ней спрятана какая-то бытовая история, и это действительно так. В её основе лежит прозвище Подопрел, которое давали человеку наши предки. Слово это напрямую связано со старым глаголом «преть», то есть «потеть», «изнемогать от жары или работы». Поэтому, скорее всего, прозвище Подопрел закрепилось за трудолюбивым человеком, который не жалел себя в деле и работал до седьмого пота.

Разбирая словообразовательную модель, видим классическую схему: прозвище на -ел (Подопрел) стало основой, к которой добавился притяжательный суффикс -ов, а затем женское окончание -а. Так что Подопрелова — это буквально «жена или дочь Подопрела». В мужском варианте фамилия звучит как Подопрелов, и оба варианта восходят к одному корню.

Интересно, что глагол «преть» имел и переносное значение — «медленно гореть, тлеть». Но для прозвища более вероятна именно «потеющая» версия: в крестьянской среде, где труд ценился превыше всего, человека, который «преет» за работой, могли отметить с уважением или лёгкой усмешкой. Альтернативная гипотеза о связи с «подопрелым» сеном или зерном маловероятна — такое прозвище носило бы негативный оттенок, а фамилии от него вряд ли бы прижились.

Фамилия эта довольно редкая, и её география не привязана к какому-то одному региону. Встречается она там, где бытовали северные и среднерусские говоры, где слово «преть» в значении «потеть» было обычным. Потомок человека с прозвищем Подопрел, то есть сын или внук того самого работящего предка, со временем и получил фамилию Подопрелова. Так за глаголом в прошедшем времени закрепилась целая семейная история, рассказывающая о характере далёкого родоначальника.