Фамилия Подоплелова образована от прозвища Подоплел, а то, в свою очередь, — от слова «подоплека». В прямом смысле подоплека — это подкладка у крестьянской рубахи, которая идёт от плеч по спине и груди до пояса. Именно эта деталь одежды дала жизнь прозвищу, а затем и фамилии.

Любопытно, что в разных регионах слово «подоплека» имело свои оттенки значения. В тверских говорах так называли крестьянский рабочий кафтан, покрытый до пояса холстом. В псковских — тесьму, которой обшивали подол сарафана. Такое разнообразие значений говорит о том, что слово было широко распространено в народной среде и имело прямое отношение к повседневной одежде.

Скорее всего, прозвище Подоплел закрепилось за портным, который шил или чинил одежду с подоплекой. Ремесло портного в деревне было уважаемым, а мастер, знающий тонкости кроя, получал прозвище по детали, с которой чаще всего работал. Однако у прозвища могло быть и переносное значение. Подоплека — часть рубахи, скрытая от глаз, поэтому Подоплелом могли назвать скрытного, хитроватого человека, у которого на уме что-то своё, невидимое окружающим.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательность: Подоплелова буквально означает «дочь или жена Подоплела». Такая модель образования типична для русских фамилий, закрепившихся в XVI–XVII веках, когда прозвище отца переходило к детям и внукам. Фамилия сохранила архаичное написание с буквой «е» в корне, что отличает её от более поздних вариантов с «я» — например, Подоплялова. Встречаются и однокоренные фамилии Подоплелов, Подоплелкин, что подтверждает: прозвище было не единичным, а бытовало в разных местностях.

Фамилия Подоплелова встречается преимущественно в центральной России и Поволжье, что согласуется с распространением тверских и псковских говоров. Сегодня она редкая, но не исчезнувшая. Носительница такой фамилии может с уверенностью связать своих предков с крестьянским бытом, где подоплека была не просто деталью одежды, а частью повседневной жизни и языка.