Фамилия Подорванный хранит память о прозвище, а не о роде занятий. В её основе лежит глагол «подрывать» — «надрывать; взрывать, вздымать силою взрыва». Но за этим корнем стоит не военный подрывник и не человек, связанный с взрывными работами. Скорее всего, прозвище Подорванный описывало внешний вид или физическое состояние человека.

Первая и самая очевидная версия — так называли того, кто ходил в потрепанной, порванной одежде. В говорах глагол «подорвать» нередко значил «износить, порвать». Человек, чья одежда висела лохмотьями, легко получал такое прозвище от соседей. Оно звучало не столько обидно, сколько наглядно: сразу видно, о ком речь.

Вторая версия связывает прозвище с увечьем. Подорванным могли называть раненого, искалеченного на войне или в драке. Это объяснение правдоподобно, если вспомнить, что в старину «подорвать» означало «повредить, надорвать силы». Такой человек мог получить прозвище, которое закреплялось за ним до конца жизни.

Родственные именования встречаются в древних актах. В работе С. Веселовского записан Подорваный, крестьянин, первая половина XVI века, Новгород. Эта запись — одно из ранних свидетельств бытования прозвища в северных русских землях. Новгородская привязка важна: именно там чаще фиксировали прозвища, которые позже становились фамилиями.

Фамилия образована по стандартной для русских ономастических моделей схеме: от прозвища на -ан(ый) через суффикс притяжательности. Форма Подорванный закрепилась как фамилия, а её носители могли происходить из разных ветвей, независимо друг от друга получивших одно и то же прозвище. В этом нет ничего удивительного: прозвища по внешности и состоянию здоровья возникали в каждом селе самостоятельно.

Современное написание с двумя «н» — результат поздней унификации: в старых документах встречается и одинарная форма. Сама фамилия редкая, её носители разбросаны по разным регионам, что подтверждает: она возникала не в одном месте, а в разных, где сходились схожие обстоятельства.