Фамилия Подузов звучит как загадка: короткая, редкая, с неочевидным корнем. Начнем с того, что в ее основе лежит прозвище Подузый — и здесь сразу открывается любопытный факт: это слово попало в словарь Владимира Даля, но с двумя разными значениями. Первое, словарное, — «часть упряжи (конной), недоузок, обороть, шлея». То есть Подузым могли прозвать мастера, который делал конскую сбрую: ременные недоуздки, шлеи, обороти. Ремесло в крестьянском быту было заметным, и прозвище по занятию легко закреплялось за человеком, а потом переходило к его детям.

Но Даль приводит и второе значение, совсем иного рода. Подузыми он называл борзых собак, «у коих нижняя челюсть короче верхней». Отсюда — вторая версия: прозвище Подузый могло указывать на внешность, а именно на выступающую вперед верхнюю челюсть. Такая особенность, пусть и негрубая, бросалась в глаза, и соседи вполне могли окрестить ею человека. Обе версии имеют право на жизнь, но первая — про ремесло — выглядит правдоподобнее: в основе фамилии чаще лежит занятие или характер, а не анатомическая деталь, к тому же заимствованная из собачьей терминологии.

Сама фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: прозвище Подузый плюс патронимический суффикс -ов. Так что Подузов — это буквально «сын Подузого». Форма на -ов относится к наиболее древнему и массовому пласту русских фамилий, которые складывались в XV–XVII веках. Судя по редкому корню, фамилия почти наверняка локальная, привязанная к одной местности, где прозвище возникло и закрепилось. Встречается она и в форме Подузин — вариант с суффиксом -ин, который тоже возможен от основы на -а/-я, но имя Подузов распространено шире.

Интересно, что родственные фамилии — Падузов, Падузин — пишутся через «а» в первом слоге. Это не ошибка, а следствие аканья: в говорах безударное «о» звучало как «а», и при записи фамилии писарь мог зафиксировать произношение. Поэтому Подузов и Падузов — это, скорее всего, одна и та же фамилия, разошедшаяся по документам. Если вы ищете свои корни, стоит проверять оба написания: в метрических книгах и ревизских сказках предки могли фигурировать под разными буквами.

Сословной привязки у фамилии нет: Подузовы могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками — прозвище не несло социальной окраски. Известных носителей с громкой исторической биографией в открытых источниках не прослеживается, что для редкой фамилии нормально: ее ценность не в громких именах, а в том, что она сохранила почти забытое слово из живого великорусского языка.