Фамилия Подзолов напрямую связана с прозвищем Подзол, которое в старину давали по характерному признаку. В основе лежит слово «подзол» — так называли серовато-белую, неплодородную почву, вымытую дождями и содержащую мало солей. Человек с таким прозвищем мог жить на такой земле, и тогда именование указывало на место его обитания. Но у слова есть и второе, ремесленное значение: подзолом называли смесь золы с известью, которую использовали для вытравливания шерсти со шкур. Это делает версию о «профессиональном» происхождении прозвища вполне правдоподобной: предок Подзоловых мог быть скорняком или кожевником, работавшим с таким составом.

Словообразовательная модель проста: к основе Подзол добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Изначально Подзолов — это «сын Подзола», то есть потомок человека с таким прозвищем. Подобные фамилии массово формировались в XV–XVII веках, когда прозвища переходили в наследственные именования. Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и сохранила связь с конкретным прозвищем, а не с именем или профессией, что делает её более редкой и локальной.

Обе версии — «географическая» и «ремесленная» — не противоречат друг другу. Скорняки и земледельцы часто жили в одних местах, и прозвище могло закрепиться за человеком по любой из этих причин. Однако ремесленная версия выглядит убедительнее: подзол как химический состав — более специфичный и заметный признак для прозвища, чем просто бедная почва, которая в некоторых регионах была обычным делом. Тем не менее, окончательный ответ, почему предка назвали именно так, сегодня дать невозможно — оба пути ведут к одному и тому же слову, а значит, и к одной фамилии.