Фамилия Погуралова на первый взгляд кажется непрозрачной: корень «погур-» не лежит на поверхности. Однако если присмотреться, это типичная русская фамилия, образованная по модели отчества с суффиксом -ов, в женском роде — -ова. Основа «Погурал» — это, скорее всего, прозвище или вариант имени.

Самый вероятный источник — диалектный глагол «погурать» или «погуркать», который в некоторых говорах означал «ворковать», «нежно разговаривать», «ухаживать» или, наоборот, «ворчать», «брюзжать». В зависимости от интонации, прозвище Погурал могли дать человеку ласковому, разговорчивому либо, напротив, тому, кто постоянно бормотал себе под нос. Встречается и версия, что корень связан с южнославянским «гура» (спина, горб), но для русского быта это маловероятно: фамилия Погуралов (Погуралова) фиксируется в основном в центральных и южных областях России, где слово «гура» не было в ходу.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как вариант прозвища Погурка — от «погуркивать», то есть издавать негромкие звуки, похожие на воркование. В таком случае предок носителя фамилии мог быть пастухом, птичником или просто человеком с мягким, тихим голосом. Суффикс -ал в прозвище (Погурал) — характерная черта русских прозвищ, обозначающих деятеля по действию: «кричал», «пищал», «ворчал».

Мужская форма фамилии — Погуралов — встречается чаще, чем женская, и в документах XVIII–XIX веков попадается в списках однодворцев и государственных крестьян Тамбовской и Рязанской губерний. Погураловы, по всей видимости, не принадлежали к дворянству — фамилия не фигурирует в родословных книгах, а корень не связан с каким-либо знатным родом. Это фамилия, которую давали по характерному поведению или занятию, и в этом её бытовая, живая ценность: за ней стоит конкретный человек, которого в деревне знали как Погурала — того, кто «погуривает» или «погуркивает».