Фамилия Поисова — женская форма фамилии Поисов, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В русской ономастике она встречается редко, что сразу указывает на её локальный или узкопрофессиональный характер. Чтобы понять корень, нужно отбросить стандартный патронимический суффикс -ов (указывающий на принадлежность: «чей?» — «Поисов»). Основа, таким образом — «Поис».

Самая правдоподобная версия связывает эту основу с диалектным или профессиональным прозвищем. В северных и сибирских говорах словом «поись» или «поиска» могли называть человека, который много и жадно ест, то есть «обжору» (от глагола «поять» — брать, хватать, в переносном смысле — поглощать пищу). Прозвище Поис закреплялось за человеком с отменным аппетитом, и со временем оно перешло в фамилию. Альтернативная, но менее вероятная версия — от канонического имени Иса (сокращение от Исайя или Иосиф) с приставкой «по-»: «По-Иса» могло означать «ребёнок, похожий на Ису» или «тот, кто следует за Исой», но такая модель словообразования для русских фамилий нетипична.

С географической точки зрения, фамилия Поисов (и Поисова) тяготеет к Поволжью и Уралу, где сохранились архаичные говоры. Встречается она в единичных записях в метрических книгах XIX века по Вятской и Пермской губерниям. Интересно, что в этих же регионах бытуют однокоренные фамилии — Поисков, Поистый, что подтверждает связь с местной лексикой.

Социальный контекст у фамилии простой: её носителями были в основном крестьяне и мещане. Прозвище давали не из желания обидеть, а по характерной примете — крепкое здоровье и хороший аппетит в крестьянской среде ценились, так как обещали работника, способного к тяжёлому труду. Таким образом, Поисова — это не «фамилия-загадка», а прямое указание на бытовую черту предка, которая закрепилась в документах.