Фамилия Покалякин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет типичного для русских фамилий суффикса -ов или -ин в чистом виде, что сразу наводит на мысль о более сложной словообразовательной цепочке или диалектной основе.

Скорее всего, в основе лежит нецерковное имя или прозвище Покаляка. Глагол «калякать» в русских говорах означает «болтать, разговаривать, вести пустые беседы». Приставка «по-» в данном случае могла придавать значение однократного действия или указывать на того, кто любит «покалякать» — то есть поболтать. Таким образом, Покаляка — это прозвище говорливого, общительного человека. От него по модели «Покаляка + -ин» (чей сын? — Покалякин) и образовалась фамилия.

Существует и менее вероятная, но возможная версия, связанная с диалектным словом «каляка» — так в некоторых регионах называли нечто искривлённое, изогнутое (например, корягу или загогулину). «Покаляка» могло быть прозвищем человека с характерной осанкой или особенностью походки. Однако в пользу «болтливой» версии говорит то, что глагол «калякать» гораздо шире распространён в русском языке, чем существительное «каляка» в значении «кривизна».

Географически фамилия Покалякин тяготеет к центральным и северным областям России, где приставка «по-» в прозвищах встречалась чаще. В дореволюционных переписях и метрических книгах она фиксируется в небольших количествах, что подтверждает её редкость. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, была крестьянской или мещанской: фамилии, образованные от просторечных глаголов и прозвищ, редко встречались у дворянства.

Таким образом, предок современных Покалякиных, по всей видимости, был человеком разговорчивым и компанейским — тем, кого в деревне звали «покаляка» за любовь к долгим беседам.