Фамилия Показанникова — женская форма от мужской Показанников. В центре её разбора — необычная основа, которая сразу вызывает вопросы: что или кто такой «показанник»? Ответ лежит в двух версиях, и обе ведут в мир ремёсел и социальных ролей Древней Руси.

Самая прямая версия — профессиональное прозвище. «Показанником» могли называть человека, который что-то показывал. В русских говорах это слово закрепилось за поводырём слепого: тот, кто «показывает» дорогу, ведёт за собой. Но есть и другое, более узкое значение: так в некоторых регионах звали мастерового, который нанимался показывать товар на ярмарке или демонстрировать работу инструмента — своего рода зазывала-демонстратор. Корень «каз-» (от «казать» — показывать) здесь работает напрямую, без дополнительных смысловых слоёв.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с диалектным словом «показанник» в значении «образец», «пример для подражания». В этом случае прозвище давали человеку, который служил эталоном в каком-то деле — хороший работник, честный торговец, умелый ремесленник. Это прозвище-характеристика, а не профессия.

Суффикс «-ник» в основе фамилии типичен для прозвищ по занятию (ср. Охотников, Мельников, Плотников). А окончание «-ов» указывает на принадлежность: Показанников — сын Показанника. Географически фамилия встречается в центральных и южных областях России, особенно в бывшей Воронежской и Курской губерниях, где были сильны традиции ярмарочной торговли и ремесленных артелей.

Таким образом, предок носительницы фамилии Показанникова с большой вероятностью был либо поводырём, либо ярмарочным зазывалой, либо человеком, которого в округе ставили в пример. Спорных версий здесь нет — обе рабочие, но профессиональная выглядит убедительнее благодаря устойчивой модели образования фамилий от названий занятий.