Фамилия Покшиванов образована от имени собственного и относится к распространенному типу мордовских фамилий. Основой фамилии Покшиванов послужило мирское имя Покшиван. Фамилия Покшиванов, вероятно, образована от мордовского имени Покшиван (или Покшаван), которое указывает на социальный статус ребёнка. Имя Покшиван, вероятно, получил сын покшавы. Термином покшава — в буквальном переводе с мордовского «большая женщина» - титуловались жены покштяев — глав родов. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Покшиван, со временем получил фамилию Покшиванов. О точном месте и времени возникновения фамилии Покшиванов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Покшиванов представляет собой замечательный памятник мордовской письменности и культуры.