Фамилия Полётов напрямую связана с прозвищем Полёт, которое, в свою очередь, восходит к глаголу «летать». Однако не стоит думать, что так могли назвать лётчика или птицелова. В старину, когда фамилии только начинали закрепляться, прозвища чаще отражали характер или манеру поведения человека, а не его профессию.

Скорее всего, Полётом в народе называли ловкого, быстрого и проворного человека. Того, кто всё делал стремительно, словно «летел» по жизни, не знал преград и был неуловим для окружающих. Такое прозвище могло закрепиться и за тем, кто обладал лёгкой походкой или резвыми движениями, и за тем, кто быстро выполнял любую работу.

Сам словообразовательный тип фамилии — классический для русской ономастики. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Полётов буквально означает «сын Полёта» или «из рода Полёта». Так что потомок человека с прозвищем Полёт, со временем получил фамилию Полётов, которая закрепилась за его семьёй.

Интересно, что в отличие от многих других прозвищных фамилий, здесь мы имеем дело с довольно редкой основой. Чаще встречаются фамилии от имён или профессий, а вот прозвища, образованные от глаголов движения, встречаются реже. Это делает фамилию Полётов заметной и легко запоминающейся.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то можно вспомнить Летунов, Летягин или Перелётов. Но у Полётова есть своя особенность: основа без приставки и без суффикса, что делает её предельно краткой и ёмкой. Такая форма прозвища, скорее всего, возникла в северных или центральных русских говорах, где любили точные и образные характеристики человека.

Так что, если ваша фамилия Полётов, знайте: ваш предок, вероятно, был человеком шустрым, энергичным и неутомимым, за что и получил своё меткое прозвище.