Фамилия Поличко звучит на украинский или белорусский лад, но встречается и в русской среде. Её основа — имя Поличко, которое в прошлом было не фамилией, а уменьшительной формой крестильного имени Ипполит. В народном произношении начальное «И» часто отпадало, и Ипполит превращался в Полит, Поличко. Суффикс -чко в украинских и южнорусских говорах указывал на ласкательное или уменьшительное значение: Поличко — это «маленький Полит» или «сын Полита». Таким образом, фамилия прямо говорит, что предка звали Политом, то есть Ипполитом.

Есть и вторая, менее распространённая версия. В некоторых западных регионах России и в Беларуси «поличко» могло быть прозвищем, связанным со словом «полк» или «полковник». Поличко — человек, имеющий отношение к полку, возможно, бывший военный или сын полкового служителя. Но это объяснение слабее: суффикс -чко при таком значении нетипичен, и фамилии от «полк» обычно образуются иначе (Полков, Полковой).

Фамилия Поличко — не массовая, но и не редкая. Она встречается в Черниговской, Гомельской областях, а также среди потомков переселенцев из этих мест в Сибири и на Дальнем Востоке. Сословно носители чаще всего были крестьянами или мещанами: фамилии на -чко в XIX веке редко встречались у дворян, которые предпочитали формы на -ов/-ев или -ский.

Интересно, что фамилия Поличко почти не имеет омонимов и однокоренных вариантов. В отличие от Полуянов или Политов, она сохранила именно уменьшительную форму, что делает её своеобразным маркером живой народной речи: предка звали не официально, а по-домашнему, ласково.