Фамилия Полищукова — женская форма фамилии Полищуков, а та, в свою очередь, образована от прозвища Полищук. Главный ключ к разгадке — суффикс -ук, который в украинской, белорусской и южнорусской ономастике указывает на принадлежность к местности или роду деятельности. Чаще всего Полищуком называли выходца из местности, название которой начинается на «Полис-» или «Полес-». Самое очевидное объяснение — «житель Полесья», исторической области на стыке Украины и Беларуси, богатой лесами и болотами. В этом случае прозвище носило географический характер: человека могли так прозвать после переселения, указывая на его «полесские» корни.

Впрочем, возможна и другая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование. В некоторых говорах «полищук» могло означать лесного человека, бортника или охотника, промышлявшего в полесских чащах. Если принять эту гипотезу, то фамилия указывает не столько на место рождения, сколько на род занятий предка. Обратите внимание, что в русском языке суффикс -ук не столь типичен для образования фамилий от имени или ремесла (там чаще встречаются -ов/-ев, -ин), поэтому версия с географическим прозвищем выглядит надёжнее.

Модель образования проста: прозвище Полищук → патроним (отчество) Полищуков («чей?» — «сын Полищука») → фамилия Полищуков. Женская форма Полищукова закрепилась в документах как производная от мужской фамилии. Встречается фамилия преимущественно в южных и центральных регионах России, на Украине и в Беларуси, что подтверждает её западнорусские и украинские корни. В дореволюционных списках и метрических книгах носители этой фамилии чаще всего были крестьянами или мещанами, так как фамилии на -ук/-чук редко встречались у дворянства.

Однокоренные фамилии — Полищук, Полещук, Полещуков, Полисюк. Все они восходят к одному и тому же корню, но различаются суффиксами, отражающими региональные особенности словообразования. Если вы встретите человека с фамилией Полищукова, велика вероятность, что его предки происходили из западнорусских земель или с территории современной Украины, а прозвище им дали по месту жительства — Полесью.