Фамилия Полищюк — яркий пример того, как географическая и языковая граница внутри одного государства создаёт уникальные словообразовательные модели. В основе фамилии лежит имя Полищук, но с характерным для западных говоров (в первую очередь украинских и белорусских) написанием через «и» — Полищюк. Такое написание — не ошибка, а отражение местного произношения, где «и» после шипящего звучит твёрже.

Разберём корень. В основе фамилии лежит слово «поле». Однако прямой смысл здесь не «житель поля», а более точный: Полищук — это человек с Полесья. Полесье — историческая область на границе современных Беларуси, Украины и Польши, покрытая лесами и болотами. Название жителя этой земли — «полещук» или «поліщук». Суффикс -ук (-юк) в украинской и белорусской традиции указывает на принадлежность к местности или роду занятий, аналог русского -ец. Таким образом, Полищюк — «полещук», выходец из Полесья.

Написание «Полищюк» вместо привычного «Полищук» — ключевая деталь. Оно указывает на то, что фамилия закрепилась в регионах, где на письме господствовала русская графика, но произносительные нормы были местными. В XIX — начале XX века, при паспортизации населения, чиновники часто записывали фамилии на слух. В говорах западной части Российской империи звук [щ] после [и] смягчался, и на письме это передавали буквой «щ» с последующей «ю». Поэтому Полищюк — это не вариант и не искажение, а самостоятельная орфографическая форма, закреплённая в документах.

Сословно фамилия не элитарная. Полещуки — это в основном крестьяне, мелкие ремесленники, лесники. Фамилия не указывает на дворянское происхождение или принадлежность к духовенству. Она бытовая, прозвищная, закрепившаяся за целыми семьями, которые переселялись из Полесья в другие регионы или просто жили на этой территории.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Полищюк стоит в одном ряду с Полещуком, Полищуком, Полещуковым. Разница только в региональной огласовке и суффиксе. Встречается фамилия преимущественно на западе Украины (Волынь, Ровенщина), в Брестской области Беларуси, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В центральной России форма «Полищюк» редка и воспринимается как нетипичная.