Фамилия Полоносова — женская форма, а мужская, Полоносов, образована по самой распространённой в русском языке модели: от прозвища или имени, оканчивающегося на твёрдый согласный, с помощью суффикса -ов. В центре внимания здесь не суффикс, а основа — Полонос. Что она могла означать?

Прозвище Полонос скорее всего связано с глаголом «полонить» — то есть брать в плен, захватывать. В древнерусском языке «полон» означало плен, а «полоняник» — пленник. Полоносом могли назвать человека, который попал в плен и вернулся, либо того, кто занимался выкупом пленных, либо, напротив, удачливого воина, приводившего полон. Это не самая частая основа для фамилии, но она вписывается в круг прозвищ по военному или социальному опыту — как, например, Полонянинов или Полонский.

Вторая, менее вероятная, но допустимая версия — от диалектного слова «полонос» в значении «полный, тучный человек». В некоторых говорах «полон» могло означать «наполненный, сытый», и прозвище давали по внешности. Однако первая версия убедительнее: в русской ономастике прозвища, связанные с пленом, встречаются регулярно, а связь с глаголом «полонить» прослеживается прямо.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных источниках Полоносовы фиксировались в основном в центральных губерниях России, например в Рязанской и Тамбовской, что косвенно подтверждает её исконно русское происхождение. Встречаемость низкая — это не массовая фамилия, а скорее локальная, что типично для прозвищ, не связанных с распространённым ремеслом или именем.

Не путайте с фамилией Полонозов — она могла образоваться от тюркского имени Полоноз или от другого корня. Полоносов же — прозрачно славянская форма, и её носители, скорее всего, потомки крестьян или служилых людей, чей предок получил прозвище по памятному событию — плену или военной добыче.