Фамилия Полоновский — типичный пример фамилии, образованной по польско-украинской модели от географического названия. Её основа — топоним Полонов (или Полоново), а суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение в прошлом, хотя со временем такие фамилии закрепились и за крестьянами, и за мещанами.

Разберём корень. «Полонов» — это, скорее всего, название населённого пункта. На картах встречаются сёла Полоновка (в современной Украине и Беларуси) и урочища с похожими названиями. Само слово «полонов» может восходить к древнерусскому «полон» — плен, неволя. В этом случае название села могло возникнуть от прозвища первопоселенца Полон (пленный, захваченный в плен) или от исторического события, связанного с пленением. Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным «полонь» (открытое место, поляна), что дало бы значение «живущий на поляне» или «выходец из Полони».

Модель образования проста: владелец имения Полонов или выходец из Полонова получал фамилию Полоновский. Такая схема массово работала в Речи Посполитой, а после разделов Польши перешла в российскую традицию. Ударение в фамилии обычно падает на второй слог: Поло́новский.

В отличие от фамилий на -ов/-ев (Полонов), форма на -ский придаёт фамилии более «книжный» и социально маркированный оттенок. Если ваш предок носил фамилию Полоновский, велика вероятность, что он был либо шляхтичем, либо священником (семинаристам часто давали фамилии на -ский), либо переселенцем из западных губерний Российской империи. Встречаемость фамилии невысока, что делает её локально привязанной к определённым регионам — скорее всего, к Волыни, Подолью или Беларуси.