Фамилия Половников образована от прозвища Половник. Половник — это крестьянин-издольщик. Половниками становились малоземельные крестьяне-общинники, а также отпущенные на волю холопы и обедневшие горожане. Они получали земельный участок в ссуду, заключив договор с землевладельцем и “половье” – срока работы, размере полученной ссуды, повинностях (доля урожая от половины до двух третей, полевые и строительные работы, деньги и др.) За выполнение государственного тягла отвечал землевладелец. Половники - распространенная на Руси категория зависимого населения в XIV — первой половине XIX вв. юридически слились с черносошными крестьянами, но у своих временных хозяев оставались на положении крепостных. Таким образом, это прозвище указывало на социальный статус предка обладателя фамилии Половников. Согласно другой, менее правдоподобной версии, фамилия Половников восходит к нарицательному «половник» - это большая разливательная ложка, с длинной ручкой. Так, родоначальник Половниковых мог быть поваром.