Фамилия Полозенцев — один из тех случаев, когда внешне ясная основа скрывает неожиданный поворот. На первый взгляд, корень «полоз» намекает на змею (полоза) или на деревянную деталь саней. Но суффикс «-енц-» здесь ключевой. В русских фамилиях он редок и обычно указывает на географическое происхождение носителя. Сравните: житель Воронежа — воронежец, отсюда фамилия Воронежцев. Так и Полозенцев — это, скорее всего, «выходец из местности с названием Полозенки», «Полозенка» или «Полозово». Человек, переселившийся из такого села или деревни, получал прозвище Полозенец, а его потомки стали Полозенцевыми.

Что это за местность? Скорее всего, название связано с полозом — не только змеёй, но и изогнутым брусом саней. В говорах «полоз» могло означать «извилистая дорога», «кривая речка» или даже «скользкое место». Встречаются топонимы Полозово, Полозенки в центральных и северных областях России, например, в бывших Пермской, Вятской или Вологодской губерниях. Там, где лесные дороги петляли, а зимой сани были главным транспортом, такое название вполне логично.

Менее вероятная, но допустимая версия — прозвище от змеи. «Полозом» в народе называли не только крупную неядовитую змею, но и человека скользкого, увёртливого или того, кто «ползает» — подхалимствует. Однако модель «-енц-» для прозвищ нетипична: обычно от змеиных прозвищ образовывали фамилии через суффикс «-ов» (Полозов). Поэтому «земляческая» версия надёжнее.

Фамилия Полозенцев — не из самых распространённых. Её носители встречаются в основном в Поволжье и на Урале, что подтверждает связь с переселенцами из северных губерний. В дореволюционных документах она могла писаться через «а» (Полазенцев) или с одним «н» (Полозенцев), но современное написание закрепилось с двойным «н» по аналогии с притяжательными формами. Сословно это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия: дворянские роды с таким окончанием — редкость.

Так что, если ваша фамилия Полозенцев, ваши предки, вероятно, были людьми из местности с «полозным» названием — то ли из-за кривых дорог, то ли из-за зимнего промысла. Или, что тоже возможно, просто дальними родственниками тех, кто когда-то жил в деревне Полозенки.