Фамилия Полтасов — редкий случай, где корень неочевиден, а суффикс подсказывает, как именно её образовали. В основе лежит слово «полтас» — так в южных и центральных говорах России называли неполный, урезанный табун лошадей или отдельную группу скота, отбившуюся от основного стада. Человек, пасущий такой «полтас», получал прозвище Полтас, а его потомки — фамилию Полтасов.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Полтасов, то есть сын или потомок Полтаса. В отличие от фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я (Пушкин, Ильин), здесь работает твёрдая основа, поэтому окончание -ов. Это сразу отсекает версию о связи с украинским городом Полтава — от него была бы фамилия Полтавский или Полтавенко, но не Полтасов.

Слово «полтас» имеет тюркские корни и восходит к «табуну» или «отаре». В русских диалектах оно закрепилось именно в значении «часть стада», что делает фамилию профессиональной. Предок Полтасовых, скорее всего, был пастухом или табунщиком, который отвечал за отдельную группу лошадей. В документах XVII–XVIII веков такая фамилия могла фиксироваться у крестьян и однодворцев южных уездов — там, где коневодство и отгонное скотоводство были распространены.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «полтас» означало не только скот, но и толпу людей, ватагу. Если прозвище дали не по работе, а по поведению — например, человеку, который «ходит своим полтасом», то есть держится особняком, — фамилия сохраняет ту же словообразовательную логику. Но первая версия, с пастушеским ремеслом, выглядит убедительнее: прозвища по занятию давали чаще, чем по отвлечённым признакам.

Фамилия редкая. Встречается в основном на юге России и в Поволжье, но без ярко выраженного гнезда. В списках дворянских родов Полтасовы не значатся — это фамилия крестьянская или однодворческая, что подтверждает её «земной», практичный корень.