Фамилия Полудин — редкий случай, когда одно простое слово открывает сразу две совершенно разные двери в прошлое предка. В её основе лежит прозвище Полуда, а вот что оно означало — вопрос, ответ на который зависит от того, на каком языке мы его прочитаем.

В украинском языке слово «полуда» имело два значения. Первое — медицинское: так называли бельмо, то есть помутнение роговицы глаза. Второе — ремесленное: полуда — это олово, которым покрывали металлическую посуду при лужении. Поэтому прозвище Полуда могло прилипнуть либо к человеку с заметным физическим недостатком, либо, что не менее вероятно, к мастеру-лудильщику — тому, кто чинил прохудившиеся кастрюли и миски, нанося на них защитный слой олова. Лудильщики были нужным и заметным людом в любом селе, так что профессиональная версия происхождения выглядит даже более убедительной.

Сам механизм образования фамилии прост и типичен для восточнославянской традиции. Прозвище Полуда, унаследованное от отца, перешло к детям в форме притяжательного прилагательного: «чей ты?» — «Полудин». Суффикс -ин указывает на принадлежность к конкретному человеку, поэтому фамилия буквально означала «сын Полуды». Такой же путь прошли тысячи русских фамилий, образованных от прозвищ и личных имён, оканчивающихся на -а.

Интересно, что слово «полуда» в том же значении «олово» бытовало и в русских говорах, а глагол «полудить» означал «покрыть оловом». Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть не только на украинской почве, но и в южнорусских регионах, где лужение посуды было распространённым промыслом. Впрочем, обе версии сходятся в главном: предок Полудиных был либо мастеровым человеком, либо носителем внешней особенности, которая стала его отличительной меткой.

Точных сведений о географии фамилии или о знаменитых носителях в открытых источниках немного, и это нормально для редких родовых имён. Но сама по себе фамилия Полудин — хороший пример того, как одно прозвище может хранить память о ремесле или облике человека, жившего несколько столетий назад.