Фамилия Полуконов образована от прозвища Полукон, и корень её лежит в крестьянском быту, а не в коневодстве, как можно было бы предположить. В старину сжатый хлеб не вязали сразу в большие копны, а складывали в крестцы — пирамидки из 13–17 снопов. Именно такой крестец и называли полуконом. Слово это составное: «пол-» (половина) и «кон», родственное древнерусскому «конъ» — граница, ряд, начало. Смысл в том, что полукон был промежуточной, «половинчатой» мерой урожая перед окончательной укладкой в копну или скирду.

Прозвище Полукон, скорее всего, относилось к так называемым «профессиональным» именованиям: так могли назвать крестьянина-хлебопашца, который работал в поле и постоянно имел дело с этими крестцами. Не исключено, что прозвище закрепилось за человеком по другой причине — например, за тем, кто был мал ростом или казался «половинчатым» по силе, но эта версия менее убедительна: слишком прочно слово связано с земледельческим трудом. В пользу «профессиональной» версии говорит и сам суффикс фамилии. Окончание -ов указывает на принадлежность: Полуконов буквально означает «сын Полукона», а потомки человека с таким прозвищем со временем закрепили его как родовое имя.

Фамилия эта довольно редкая и несёт в себе отпечаток северных и центральных русских говоров, где слово «полукон» бытовало наиболее широко. В южных степных регионах, где хлеб убирали иначе, такое прозвище вряд ли возникло бы. Любопытно, что однокоренных фамилий почти нет: встречается разве что Полуконев, но это скорее искажённое написание того же имени. Так что Полуконов — не просто фамилия, а маленький памятник русскому земледелию, застывший в памяти о том, как предки убирали урожай и складывали его в крестцы.