Фамилия Ползик звучит просто и по-домашнему, но за этой простотой скрывается пласт народной культуры именования. Вопреки возможному ожиданию, она не связана с военной или административной сферой, а ведет начало от мирского имени — того, которое родители давали ребенку в быту, помимо крестильного, и которое оставалось с человеком на всю жизнь.

В основе фамилии лежит внутрисемейное имя Ползик, образованное с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -ик. Логичнее всего предположить, что оно восходит к глаголу «ползать». Так родители могли ласково называть малыша, который еще не научился ходить, — и это самая трогательная версия происхождения. Но есть и другая, не менее правдоподобная гипотеза: Ползик могло быть личным прозвищем взрослого человека, связанным с тем же глаголом, но в значении «идти тихо, медленно, шаг за шагом, брести». Тогда прозвище закреплялось за медлительным, неторопливым человеком, и в этом случае фамилия отражает не столько физическую слабость, сколько размеренный темп жизни.

История фамилии не ограничивается этимологией. Ползики — редкий пример фамилии, которая прослеживается как целая династия сельских учителей. Все жители деревни Суслино, некогда располагавшейся в Смоленской области, носившие эту фамилию, имели педагогическое образование. Это не случайное совпадение, а семейная традиция, которую можно проследить по документам. В 70-х годах XIX столетия Мефодий Лукич Ползик вместе со своим братом Петром окончил Полоцкую учительскую семинарию и затем работал учителем в школах Велижского уезда. В начале XX века Ирина Филипповна Ползик окончила Полоцкое Спасо-Евфросиньевское Епархиальное женское педагогическое училище, а Василий Филиппович Ползик — Иллукстскую учительскую семинарию в Курляндской губернии.

География фамилии шире, чем кажется на первый взгляд. В Книгу памяти Смоленской области внесен Василий Филиппович Ползик, родившийся в 1893 году в деревне Суслино Велижского района. В этом же источнике есть запись об Иване Яковлевиче Ползике (р. 1890) из города Велиж. Но фамилия встречается и далеко за пределами Смоленщины: в Книге памяти Пермской области содержится информация об украинце Григории Даниловиче Ползике (р. 1900), уроженце деревни Никаноровка Миллеровского района Ростовской области. В документах белорусского «Мемориала» упоминается Дмитрий Мефодьевич Ползик, родившийся в 1881 году в деревне Рудня Усвятского района Западной области. Судя по отчеству, Дмитрий — вероятный сын того самого Мефодия Лукича, что делает династию учителей Ползиков еще более наглядной.

Словообразовательная модель фамилии характерна для украинских и белорусских земель, где суффикс -ик часто заменял великорусский -ов. Это позволяет предположить, что корни фамилии уходят в западнорусские или белорусские говоры, а уже оттуда она распространилась по Смоленщине и далее. Так что Ползик — это не просто фамилия, а своеобразный маркер: если встретили Ползика, перед вами, скорее всего, потомок учительской семьи с западных рубежей России.