Фамилия Пометовы звучит неблагозвучно для современного уха, но за этим прозвищем стоит не одна, а две совершенно разные истории. Первая версия возводит прозвище Помет к глаголу «мести». Так в старину могли назвать человека, который работал на веялке хлеба, подметал улицы, а также того, кто резал, вязал и продавал метлы. Вторая версия отталкивается от прямого значения слова «помет» — то есть навоз. В этом случае Пометом называли крестьянина, который занимался удобрением земли, — занятие для земледельца важное и почетное, хотя и не самое чистое.

Какая из версий правдоподобнее? С точки зрения словообразования обе работают одинаково: прозвище давалось по роду деятельности, а потомок человека с таким прозвищем получал фамилию Пометов. Но вторая версия кажется более органичной для деревенского быта. Навоз в крестьянском хозяйстве — не ругательство, а ценное удобрение, и человека, который следил за его сбором и вывозом на поля, вполне могли уважительно выделить таким прозвищем. Версия с метлами и уборкой улиц тоже жизнеспособна, но она чаще относилась бы к жителям городов или посадов, где существовала потребность в подметании мостовых.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования отчества-патронима: Пометов — сын Помета. Такая модель доминировала в центральных русских землях и на Севере, вытесняя более древние формы. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и в разных регионах шел неравномерно.

Любопытно, что фамилия не прижилась в дворянской среде и не встречается в старинных боярских родословных. Это фамилия крестьянская или посадская, и в этом ее ценность: она сохранила память о повседневных, будничных занятиях наших предков. Сейчас носители фамилии Пометовы встречаются редко, что делает ее своеобразным маркером: если вы встретили Пометова, перед вами, скорее всего, потомок коренных жителей русской деревни, чьи предки занимались землей — либо удобряли ее, либо чисто подметали вокруг.