Фамилия Пометеев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с конкретным действием, ремеслом или местом. Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на происхождение от отчества или прозвища на -ей, -ай. Основа — «пометей» или «пометея». Что это могло значить?

Самая прямая версия — от слова «помёт» в значении «пометка, метка». В старину так называли не только следы животных, но и знаки на деревьях, зарубки, которыми метили границы участков или дороги в лесу. Человек, ставящий такие пометы, — «пометея» — мог быть лесным объездчиком, землемером или охотником, оставляющим знаки для своих. Сравните с фамилиями Метеев, Помелов — все они из той же гнездовой группы, где основа — действие, а не имя.

Возможна и вторая, более бытовая версия: прозвище Пометея мог получить человек, который постоянно что-то «помечал» — например, записывал долги, ставил кресты на воротах, отмечал скотину. В крестьянской среде такие прозвища были практичными и не несли негативного оттенка. Менее вероятна связь с глаголом «пометать» (в значении «разбросать» или «родить» — о животных) — в этом случае прозвище относилось бы к неаккуратному или, наоборот, плодовитому человеку, но такая семантика для фамилий с суффиксом -еев встречается реже.

Географически фамилия Пометеев тяготеет к центральным и северным областям России. В переписных книгах XVI–XVII веков она не зафиксирована — это указывает на позднее, скорее всего, крестьянское происхождение, когда прозвище перешло в фамилию уже после отмены крепостного права, а не в среде служилых людей. Встречается она и в украинских вариантах (Пометей, Пометій), что говорит о возможном параллельном бытовании в разных диалектных зонах.

Таким образом, предки современных Пометеев — не бояре и не купцы, а люди, чьё прозвище родилось из повседневного дела: ставить метки, отмечать границы, вести учёт. Фамилия — редкий пример, когда за основу взято не имя и не ремесло в чистом виде, а конкретное действие, ставшее личной характеристикой.