Фамилия Помогов образована от прозвища Помог, а то, в свою очередь, — от глагола «помогать». В старину такие имена-характеристики давали не случайно: они метко схватывали главную черту человека. Помогом, скорее всего, называли добродушного и приветливого мужика, который никогда не бросал близких в беде и охотно приходил на выручку без всякой корысти. Бескорыстие и отзывчивость ценились в общине, поэтому прозвище звучало уважительно, а не насмешливо.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа «помог-» (от древнерусского «помогати») плюс суффикс притяжательности «-ов». Такой суффикс в русских фамилиях указывал на принадлежность: Помогов — значит «сын Помога», потомок человека с этим прозвищем. В документах XV–XVII веков подобные отчества закреплялись за крестьянами и посадскими людьми, а уже в XIX веке превратились в наследственные фамилии.

Интересно, что у фамилии есть редкий «двойник» — Помогаев, образованный от той же основы, но с другим суффиксом. Если Помогов отвечает на вопрос «чей сын?», то Помогаев строится по модели отчеств на «-аев», что встречается реже. Такое соседство показывает, как народная речь варьировала одну и ту же идею: в одном говоре сказали «Помог», в другом — «Помогай», а фамилии закрепили оба варианта.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В фамилии Помогов оно падает на второй слог — ПомОгов. Это отличает её от формы ПомогОв, которая могла бы возникнуть, если бы основой служило имя Помогой. Но в нашем случае ударение сохраняет связь с исходным прозвищем, где корневой гласный тоже был ударным.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и северных регионах России, где слово «помочь» (коллективная помощь соседям, например, при уборке урожая или строительстве избы) было частью повседневного быта. Возможно, родоначальник Помоговых был заводилой таких «помочей» — человеком, вокруг которого объединялась деревня. Но это лишь предположение: письменных свидетельств о конкретном носителе прозвища не сохранилось.

В современных справочниках фамилия числится среди редких. Носителей Помоговых немного, и это делает её особенно ценной для семейной истории: чем реже фамилия, тем легче проследить её корни по архивным записям. Если ваш предок носил эту фамилию, стоит искать его в исповедных ведомостях и ревизских сказках — там прозвищные фамилии фиксировались особенно тщательно.