Фамилия Помысова — женская форма фамилии Помысов, которая образована по самой распространённой в русском языке модели: от основы прозвища или имени через суффикс -ов. Эта модель указывает на принадлежность: Помысов — буквально «сын (или потомок) Помыса». Вопрос, что скрывается за основой «Помыс».

Самая прямая и правдоподобная версия связывает фамилию с древнерусским нецерковным именем или прозвищем Помысл. В старину «помыслом» называли мысль, замысел, намерение. Такое имя могли дать человеку задумчивому, рассудительному, склонному к размышлениям. Подобные «имена-характеристики» были обычны на Руси до XVII века, когда человека могли назвать не только при крещении, но и бытовым прозвищем, которое затем закреплялось за детьми. Имя Помысл встречается в исторических документах, например, в новгородских и псковских грамотах. От него и пошла фамилия, где со временем конечный «л» мог отпасть или перейти в «в» (Помыслов → Помысов) — процесс, типичный для народной речи.

Менее вероятен, но возможен вариант, что основа связана с глаголом «помысать» — в некоторых северных говорах это означало «вымыть», «сполоснуть». Тогда прозвище Помыс мог получить человек, занятый стиркой, или, в переносном смысле, чистоплотный. Однако эта версия слабее: глагол узко диалектный, а имя Помысл — общеупотребительное и зафиксированное в ономастике. Поэтому именно «мысль» — главный кандидат на происхождение.

Географически фамилия Помысова встречается редко, что говорит о её древних корнях и, вероятно, локальном бытовании. Основные следы ведут в центральные и северные области России — в Вологодскую, Костромскую, Ярославскую губернии, где хорошо сохранялись старые нецерковные имена. Фамилия не принадлежала к дворянским родам: её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, а само прозвище закрепилось за конкретным родом ещё в XVI–XVII веках. Сегодня она остаётся редкой, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: если вы встретили Помысову, велика вероятность, что все они восходят к одному предку.