Фамилия Понамарев образована от прозвища Понамарь, которое восходит к нарицательному «пономарь» - служитель православной Церкви, обязанный звонить в колокола, петь на клиросе и прислуживать при богослужении. В древней Церкви его обязанностью было неотлучное пребывание при священных местах, например, в Вифлеемской пещере, где родился Спаситель, на Голгофе, как для охраны их от святотатства, так и для оказания различных услуг паломникам. Со временем к обязанности пономаря было отнесено чтение и пение за богослужением, принесение в алтарь просфор, вина, воды, ладана, приготовление и подача священнослужителям кадильницы и теплоты, призыв верующих к богослужению колокольным звоном и, наконец, уборка храма и алтаря. Скорее всего, прозвище Понамарь относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Вполне возможно, что предок обладателя фамилии Понамарев был церковнослужащим. Прозвище Пономарь (Понамарь) и образованные от него фамилии зафиксированы в документах XVI-XVII веков: Ивашко Пономарев, старожидец, 1523 год; Гришко Ярефеев, сын Пономарек, тюменский житель, 1687год; Ананья Андреев Пономарев, земский судья в Верхотурье, 1665 год; Арешка Пономарек, невельский крестьянин, 1654 год. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Понамарь, со временем получил фамилию Понамарев. Фамилия Понамарёв образована от прозвища Понамарь. Оно ведет свое начало от нарицательного «пономарь» - «прислужник в церкви, не имеющий духовного сана». Пономарь зажигает свечи, готовит кадило, прислуживает в алтаре и звонит в колокола. Очевидно, прозвище Понамарь относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии. Одно из первых упоминаний родственной фамилии в письменных источниках относится к первой половине XVII века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Пономарев Олимпий, посадский человек, 1618 г., Вологда. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Понамарь, со временем получил фамилию Понамарёв.