Фамилия Понамарюк — яркий пример того, как украинская модель фамилии сохранила память о церковной должности. В основе лежит слово «пономарь» (или «паламарь» в украинском произношении). Пономарь — это церковнослужитель низшего ранга, в обязанности которого входило звонить в колокола, зажигать свечи, подавать кадило, прислуживать в алтаре. Должность была распространённой, но не слишком почётной, поэтому прозвище Пономарь (или Паламарь) давали либо человеку, который её занимал, либо его сыну.

Суффикс -юк в фамилии Понамарюк — типичный украинский патронимический показатель. Он отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Пономаря» или «потомок Пономаря». Такая модель особенно характерна для западных и центральных регионов Украины: Волыни, Подолья, Галичины. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые также образовывались от прозвищ, здесь использовали именно суффикс принадлежности, что делает фамилию Понамарюк однозначно украинской по происхождению.

Интересно, что написание фамилии раздвоилось. Наряду с Понамарюк встречается вариант Паламарюк — именно от украинского «паламарь» (с «а» в первом слоге). Первый вариант (Понамарюк) мог возникнуть под влиянием русского произношения слова «пономарь» или при записи фамилии в официальных документах на русском языке. Оба варианта означают одно и то же, но указывают на разную языковую среду бытования.

Сословно носители фамилии почти всегда относились к крестьянам или мещанам. Церковная должность пономаря была наследственной, но не давала привилегий духовенства — пономари считались «церковнослужителями», а не «священнослужителями», и часто жили небогато. Поэтому подавляющее большинство Понамарюков не имело дворянского статуса, а фамилия закрепилась в сельской среде.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт любопытную картину. Русский аналог — Пономарёв — одна из самых частых фамилий в России. Белорусский вариант — Панамаров (с аканьем). Украинские же формы, помимо Понамарюк, включают Пономаренко, Пономарчук, Паламар, Паламарчук. Суффикс -юк в этом ряду — один из самых редких, что делает фамилию Понамарюк более локальной, привязанной к определённым говорам и территориям западной Украины.