Фамилия Породенко — яркий пример украинской модели фамилии с суффиксом -енко. Этот суффикс, означающий «сын» или «потомок», был особенно распространен в Левобережной и Слободской Украине, а также на юге России. Породенко — это «сын Породня» или «потомок Породного». В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Породный.

Корень «пород-» в восточнославянских говорах имеет несколько значений. Самое прямое — «порода», «род», «происхождение». Породным могли назвать человека знатного рода, хорошей породы (в смысле благородного происхождения) или, наоборот, того, кто кичился своим родом. В диалектах встречается и другое значение: «породой» называли крупный, рослый скот, а «породным» — рослого, видного человека. Менее вероятная, но возможная версия связывает прозвище с глаголом «породить» — так могли назвать многодетного отца или повитуху.

Интересно, что фамилия Породенко встречается как в украинских, так и в русских регионах, но с разной частотой. На Украине она более распространена в центральных и восточных областях (Полтавская, Сумская, Харьковская), а в России — в Краснодарском крае и Ростовской области, куда переселялись казаки и крестьяне с Украины. Социальный состав носителей был преимущественно крестьянским и казачьим: в ревизских сказках XIX века Породенко часто значатся как государственные крестьяне или казаки.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Породенко — не единственная фамилия от этой основы. Существуют Породнов, Породный, Породько (с уменьшительным суффиксом -ьк-), а также Породников (от «породник» — тот, кто занимается разведением породы). Фамилия Породенко не является ни редкой, ни массовой, но ее прозрачная этимология позволяет точно определить, что предки носителя этой фамилии получили прозвище по родовой или внешней характеристике, а сама фамилия сформировалась в украинской среде не позднее XVII–XVIII веков.