Фамилия Порота — редкая и неочевидная по происхождению. В русском языке она не вписывается в привычные словообразовательные модели: нет ни типичного суффикса -ов/-ев, ни -ин, ни -ский. Это сразу подсказывает, что корни фамилии, скорее всего, не славянские, а западные или южные.

Первый и самый вероятный путь — итальянский или балканский. В итальянском «porta» означает «дверь», «ворота». Фамилия Порта встречается в Италии, а Порота может быть её адаптацией через посредничество греческого или румынского языков. В греческом «πόρτα» (pórta) — тоже «дверь», а в румынском «poartă» — «ворота». Фамилия могла закрепиться за человеком, жившим у городских ворот, либо за сторожем или привратником. Такие прозвища по месту жительства или занятию были распространены по всей Европе.

Второй вариант — связь с украинским или польским «пороти» (распарывать, разрезать). В этом случае фамилия могла образоваться от прозвища портного или сапожника, который «порол» (распарывал) старую одежду для перешивки. Однако суффикс -а в окончании для восточнославянских фамилий нетипичен: если бы основа была «Порот», мы бы получили Порота — редкую форму, возможную в украинских говорах, но не массовую.

Третий, менее вероятный путь — от литовского «parotas» (паромщик) или от названия населённого пункта. В Литве и Беларуси есть топонимы, созвучные с Порота, и фамилия могла возникнуть как указание на выходца из такого места.

География бытования фамилии сегодня — в основном юг России, Молдова, Украина, а также среди греков Приазовья и румын. Встречается она редко, что говорит либо о локальном распространении, либо о позднем закреплении в русской среде.

Социальный контекст: носители фамилии Порота в XIX веке — это, как правило, крестьяне или мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её «низовое» прозвищное происхождение.

Итог: скорее всего, фамилия Порота — это профессиональное или топографическое прозвище, пришедшее через южноевропейские языки, и означает «привратник», «сторож у ворот» или «человек, живущий у ворот».