Фамилия Порсева — редкий пример того, как за простым звучанием скрывается сразу две совершенно разные истории происхождения. Если коротко: её основа — прозвище Порсий, а вот что оно значило, зависит от того, где жил предок и чем занимался.

Первая и самая конкретная версия ведёт к восточно-сибирским говорам. Там словом «порса» называли рыбную муку — сушёную и растолчённую рыбу, которую заготавливали впрок. Прозвище Порсий, скорее всего, закрепилось за тем, кто эту муку делал или торговал ею. Для Сибири, где рыба была основой рациона и промысла, такое занятие — обычное дело, поэтому версия выглядит правдоподобно и имеет под собой реальную бытовую почву. Суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: Порсева буквально значит «дочь (или жена) Порсия».

Вторая версия отсылает к охоте. Глагол «порскать» в охотничьем обиходе означал «криком и хлопаньем арапника выставлять зверя в поле». Так могли прозвать загонщика — человека, который шумел, трещал ветками и выгонял дичь под выстрелы охотников. Работа не самая почётная, но необходимая, и прозвище Порсий вполне могло закрепиться за тем, кто делал её лучше других. Эта версия менее однозначна, но тоже имеет право на существование, особенно если учесть, что в центральных и северных губерниях России охота была распространена шире, чем в Сибири.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: прозвище Порсий + патронимический суффикс -ев. Формально фамилия отвечает на вопрос «чей?» — то есть потомок Порсия. Интересно, что мужской вариант — Порсев — встречается чаще, а женская форма Порсева, по сути, является грамматическим отражением той же самой фамилии, просто закрепившимся в обиходе.

Что касается географии, то в переписях и метрических книгах фамилия Порсевы встречается разрозненно, без явного «гнезда». Это косвенно подтверждает: перед нами не фамилия целого рода, а несколько независимых случаев, когда разные люди с прозвищем Порсий дали начало своим семейным линиям. Поэтому точную дату возникновения фамилии назвать сложно — скорее всего, она оформилась в XVIII–XIX веках, когда прозвища окончательно закрепились как наследственные.

Если выбирать между версиями, то «рыбная» выглядит убедительнее. Во-первых, слово «порса» — реальный диалектизм с чётким значением, а глагол «порскать» описывает действие, которое редко становилось основой для устойчивого прозвища. Во-вторых, прозвище по роду занятий — самый частый источник русских фамилий, а охота как промысел давала прозвища скорее по орудию труда или добыче. Так что, вероятнее всего, предок Порсевых был сибиряком, промышлявшим рыбой и умевшим превращать её в муку, которую брали в дорогу и использовали как приправу.

В любом случае, фамилия сохранила память о человеке, которого окружающие выделили по делу — будь то рыбный промысел или охотничья сноровка.