Фамилия Порсов — редкий пример того, как за короткой основой скрывается сразу несколько непохожих историй. Главный вопрос — что значило прозвище Порс, от которого она образована. Ответить на него непросто: слово ушло из живого языка, оставив лишь следы в говорах и старых словарях.

Самая бытовая версия отсылает к глаголу «порсать». Владимир Даль трактует его как «крошить, кромсать». Если прозвище возникло от этого занятия, перед нами человек, чья работа была связана с резкой, рубкой или измельчением чего-либо. Но есть и более конкретный вариант: в сибирских говорах встречалось слово «порса» — «рыбная мука». Её делали, высушивая и перетирая рыбу, и такое производство вполне могло кормить целую семью. Тогда основатель рода Порсовых — не просто ремесленник, а человек, занятый трудоёмким и специфическим промыслом, который был хорошо заметен окружающим.

Вторая гипотеза уводит вглубь веков и связывает прозвище с этнонимом «порсы». Так называли славянское племя, жившее чуть западнее Уральских гор по соседству с финно-уграми. Само название племени, по мнению исследователей, восходит к индоиранскому корню «порс» — «дикий кабан», «поросёнок». Любопытно, что в финском языке сохранилось слово porsas с тем же значением и тем же древним корнем. Если прозвище Порс пошло от этой линии, оно могло характеризовать человека по внешности или складу характера — плотного, крепкого, упрямого. Не исключено и более приземлённое толкование: прозвище мог получить свиновод.

Какая из версий правдоподобнее? Первая опирается на живые диалектные слова и понятную логику прозвищ по роду занятий. Вторая красива, но требует допущения, что прозвище сохранило память о древнем племенном имени или заимствованном слове — такое случается реже. Поэтому чаще всего фамилию Порсов связывают именно с «порсать» и рыбной мукой, но окончательной ясности нет.

Фамилия оформлена по стандартной модели: к основе Порс добавлен патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность потомку человека с этим прозвищем. Так что, независимо от того, кем был первый Порс — рыбником, свиноводом или человеком крепкого сложения, — его потомки получили фамилию, которая хранит сразу несколько возможных биографий.