Фамилия Посин почти наверняка не связана с русским глаголом «носить» или словом «нос», хотя такое предположение напрашивается само собой. Логика подсказывает иное: перед нами фамилия-топоним, образованная от названия города Познань. Точнее, от его немецкого и идишского варианта — Посен (Posen). Так немецкие канцелярии и картографы именовали этот древний польский город на реке Варте на протяжении большей части XIX века, когда он входил в состав Пруссии, а затем и Германской империи как столица провинции Познань.

Сам город — один из старейших в Польше, колыбель Великой Польши. Но для нашей истории важен именно период 1815–1919 годов: тогда этническая картина Познанщины была пестрой, там бок о бок жили поляки, немцы и евреи. Для последних город был известен как Пойзн, а в обиходной немецкой речи укоренилась форма Посен. Человек, переехавший из этих мест в Российскую империю или родившийся в семье переселенцев, легко мог получить прозвище по месту исхода: «он из Посена». От этого прозвища и пошла фамилия Посин, а её более редкий вариант Посен сохранил исходную основу без русифицирующего суффикса.

Важная деталь: фамилия не имеет единого этнического «владельца». Она встречается и у немцев, и у евреев, что подтверждает её географическое, а не национальное происхождение. Например, в Ленинградском мартирологе записан дьякон Алексей Иванович Посин, родившийся в 1874 году в городе, который сейчас относится к Ленинградской области. В архивах ГУВД Челябинской области фигурирует Андрей Андреевич Посин, немец по национальности, 1938 года рождения. Эти разрозненные записи как раз и показывают: носители фамилии разбросаны по стране, но их корни ведут к одному географическому источнику.

Словообразовательная модель проста: к основе Посен (или Позн-, как в польском оригинале) добавили типичный русский патронимический суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Так, «Посин» буквально означало «сын человека из Посена». В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от мирских имён и прозвищ, суффикс -ин в этом случае закрепился за основой, оканчивающейся на мягкий согласный, что вполне естественно для русского языка.

Если сравнивать Посин с однокоренными фамилиями, то ближайшая параллель — Позин, которая могла возникнуть от польского написания Poznań. Но форма Посин указывает на германское посредничество: именно немецкий язык передал название города без носового звука, свойственного польской речи. Поэтому версия о происхождении от топонима Познань через немецкое Posen — самая правдоподобная и подтверждается историческим контекстом массовых миграций XIX века.