Фамилия Послед с первого взгляда кажется простой, но за ней скрывается сразу две разных истории происхождения. В основе лежит нецерковное имя или прозвище Послед, которое давали человеку при жизни, а уже от него пошла фамилия.

Самая распространённая версия связывает имя Послед со словом «последний». В старинных русских говорах так называли самого младшего ребёнка в семье, последыша. Отношение к такому позднему дитя было особенным: его считали любимчиком, баловали и прощали ему больше, чем старшим детям. Поэтому вполне вероятно, что родители ласково прозвали Последом своего младшенького, и это имя закрепилось за ним на всю жизнь, а затем перешло к потомкам.

Есть и другое, менее очевидное объяснение. Оно отталкивается от глагола «последовать», то есть «поступать, следуя за кем-то». В этом случае Послед — не ласкательное прозвище, а почётное. Так могли величать человека, у которого было много последователей: мудрого наставника, уважаемого старейшину или талантливого мастера, обучившего своему делу целую артель учеников.

Какая из версий ближе к истине, сказать трудно. Но словообразовательная модель фамилии типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Последов — это «сын Поседа» или «из рода Поседа». Сама же фамилия Послед без суффикса встречается реже и могла закрепиться в форме прямого прозвища, без изменений перешедшего в фамилию, что тоже бывало в крестьянской среде.