Фамилия Посмашная — редкий пример того, как одно прозвище породило сразу несколько правдоподобных объяснений. В основе лежит глагол «посмажить», то есть «помазать, смазать». Отсюда первая версия: так могли прозвать человека, который изготовлял или продавал смазки — ремесло в старину нужное, но не самое заметное, поэтому и след в языке остался только в виде фамилии.

Вторая гипотеза уводит в украинскую лексику. Там есть слово «смага» — загар. Если следовать этой версии, Посмашной называли смуглого человека или того, кто отличался очень темным, почти черным загаром. Для южных регионов, где украинское влияние на говоры было сильным, такое прозвище звучит естественно.

Третья версия связывает фамилию с чешским глаголом posmažit — «приготовить, пожарить». Тогда прозвище могло закрепиться либо за любителем жареных блюд, либо за тем, кто умел их отменно готовить. Версия не самая сильная: чешские корни в русских фамилиях встречаются реже, чем местные прозвищные модели, но полностью отбрасывать её не стоит.

Форма фамилии — Посмашная — указывает на женский род, что типично для фамилий-прозвищ, которые долго не застывали в мужском варианте. В документах XVIII–XIX веков такую фамилию могли записать и как Посмашный, и как Посмашная, в зависимости от того, о ком шла речь. Суффикс -н- здесь играет роль определителя: он превращает глагольную основу в прилагательное, отвечающее на вопрос «какой?» — то есть характеризует человека по действию или внешнему признаку.

Сам род Посмашных, судя по всему, не был ни знатным, ни богатым — такие прозвища обычно получали крестьяне, ремесленники и мелкие служилые люди. Но именно поэтому фамилия и ценна: она сохранила память о занятии или внешности предка, о котором иначе мы бы не узнали ничего.