Фамилия Посошкова звучит как отзвук дальней дороги. В её основе — прозвище Посошок, а оно, по словарю Владимира Даля, означает «палка путника, трость». Человек, первым получивший такое прозвище, скорее всего, вёл странствующий образ жизни: ходил по сёлам и городам, опираясь на посох, — и эта деталь так точно описала его, что закрепилась как имя. Впрочем, есть и другая версия: «посохом» в народе называли растение семейства яснотковые. Тогда родоначальник мог быть собирателем трав или знахарем, который знал толк в целебных корнях и листьях. Обе гипотезы имеют право на жизнь, но первая — с тростью путника — выглядит убедительнее: она проще и ближе к бытовой логике прозвищ.

Суффикс -ов- в фамилии указывает на принадлежность: Посошкова — это «дочь, жена или вдова Посошка». Мужской вариант, Посошков, образован по той же модели, что и тысячи других русских фамилий от прозвищ и мирских имён. Прозвище Посошок не было редкостью в старину — оно могло прилипнуть к богомольцу, торговцу, страннику, да и просто к человеку, который не расставался с клюкой. Со временем это именование перешло в официальную фамилию, и потомки того самого путника или знахаря стали Посошковыми.

Самая известная фигура среди однофамильцев — Иван Тихонович Посошков (1652–1726), русский экономист, публицист, предприниматель и изобретатель. Он происходил из крестьян-ремесленников, но благодаря уму и упорству стал одним из первых теоретиков русской экономики, автором знаменитой «Книги о скудости и богатстве». Его судьба — яркий пример того, как человек с фамилией, отсылающей к простому посоху, поднялся до высот государственной мысли. Впрочем, для большинства носителей фамилии связь с родом куда скромнее: за ней стоит память о конкретном человеке, которого когда-то окликнули по его неизменной спутнице — дорожной палке.