Фамилия Поспешилин — редкий пример, когда прозвище, лёгшее в основу, не просто описывает черту характера, а содержит в себе глагольную форму. В отличие от более распространённых Поспеловых (от «поспел» — успел, созрел), здесь корень — повелительное наклонение «поспеши!». Такие фамилии на -илин лингвисты относят к «полуглагольным»: они образовались от прозвищ, которые давали человеку по его привычной команде или поспешным действиям. Носителя могли называть Поспешила — «торопыга», «тот, кто вечно спешит», и со временем это превратилось в фамилию.

Словообразовательная модель здесь двойная. Суффикс -ил- в основе (Поспешил-а) характерен для прозвищ, описывающих деятеля по действию: Гуляй — Гуляйло, Крути — Крутило. А фамильный суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Поспешилы». То есть Поспешилин буквально значит «чей? — Поспешилин», то есть потомок того самого торопливого человека.

География фамилии узкая. По данным открытых источников, основное ядро носителей исторически фиксируется в центральных и северных районах России, особенно в Вологодской и Костромской областях. В этих краях была распространена модель образования фамилий от глагольных форм, что подтверждает местное происхождение. В южнорусских и сибирских говорах фамилия встречается реже.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к церковному имени Поспел (от лат. «успешный»), которое давало фамилии Поспелов. Поспешилин стоит особняком — это бытовое, «уличное» прозвище, которое закрепилось в документах. В ревизских сказках XVIII–XIX веков можно встретить варианты написания: Поспешилин, Поспешенин, а иногда и Поспешилов — с заменой суффикса на более привычный -ов. Такая вариативность типична для фамилий, записанных со слов крестьян, не знавших грамоты.

По сословному составу Поспешилины — почти исключительно крестьяне и мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Это ещё раз подчёркивает, что прозвище возникло в народной среде, а не в канцеляриях.