Фамилия Поймалин — редкий и самобытный памятник славянской культуры, который хранит память о прозвище дальнего предка. В основе фамилии лежит личное прозвище Поймала, а суффикс -ин указывает на принадлежность: Поймалин буквально означает «сын Поймалы», «тот, кто из рода Поймалы». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, не оканчивающихся на твердый согласный.

Сам корень прозвища восходит к глаголу «поймать». Наиболее вероятно, что Поймалой называли человека, чей род занятий был связан с ловлей. Речь идет не только о рыбаке, но и об участнике загонной охоты — том, кто умело ловил зверя. В этом случае прозвище относилось к разряду «профессиональных» именований: оно указывало на мастерство и умение, которые ценились в общине.

Существует и другая, не менее любопытная версия, связанная с диалектной лексикой. В вологодских говорах бытовало слово «поималки» — так называли игру в ловушки, в жмурки. Если следовать этой гипотезе, то Поймалой могли прозвать завзятого любителя таких игр или того, кто часто в них побеждал. Прозвище в этом случае носило бы шутливый, но уважительный оттенок, подчеркивая ловкость и удачливость человека.

Менее убедительной выглядит связь прозвища со старинным словом «поймы», которое означало «упрёки, укоры». Согласно этой версии, Поймалой могли называть ворчливого человека, постоянно выражающего недовольство окружающими. Однако эта гипотеза кажется натянутой: семантический переход от «укора» к личному прозвищу менее естественен, чем прямое указание на действие или игру.

Как бы то ни было, прозвище Поймала закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, вытеснив крестильное имя. Со временем оно легло в основу фамилии, которую унаследовали потомки. Стоит помнить, что процесс формирования фамилий был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Поймалин можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований, однако её корень красноречиво говорит о наблюдательности предков, которые подмечали в человеке главную черту — ловкость, удаль или привычку к поучениям.