Фамилия Поймцев — редкий случай, когда основа угадывается легко, а вот её происхождение ведёт в неожиданную сторону. На слух она кажется связанной с глаголом «понимать» (поймёшь, пойми), но на деле корень здесь другой, более приземлённый.

Скорее всего, в основе лежит слово «пойма» — заливной луг, низина у реки, затапливаемая в половодье. Такие места ценились за плодородную почву и сочные травы для покоса. Прозвище Поймец могли дать человеку, который жил у поймы, владел там землёй или косил сено. Суффикс -ец указывает на принадлежность к местности: «поймец» — житель поймы или выходец оттуда. Фамилия образована по патронимической модели: Поймец → Поймцев, то есть «сын Поймца».

Менее вероятная, но возможная версия — отчество от нецерковного имени Пойм. В старину существовали имена-обереги вроде Найден или Пойман, которые давали, чтобы сбить с толку злых духов. Пойм могло означать «найдёныш» или «подкидыш» — ребёнок, которого «поймали», то есть нашли. Однако эта версия слабее: прозвища от глагола «поймать» обычно закреплялись за людьми с хватким характером или ловкими руками, а не за младенцами.

Фамилия Поймцев — довольно редкая. Она почти не встречается в центральных губерниях, но имеет отчётливую географическую привязку к югу России, особенно к Воронежской и Ростовской областям, где поймы Дона и Воронежа давали основу для хозяйства. В этих краях прозвище Поймец было понятно каждому: так называли крестьянина, чьи наделы лежали в заливной низине.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев (после ц пишется ев, а не ов) и окончание, типичное для русских фамилий. Интересно, что прилагательное «пойменный» могло дать фамилию Пойменцев, но Поймцев — это именно вариант от существительного, более архаичный и прямой. В дореволюционных метрических книгах иногда встречается написание Поймцов, но норма закрепилась с мягким суффиксом.

Таким образом, предки носителей фамилии Поймцев были, скорее всего, крестьянами или однодворцами южных регионов, чей быт и прозвище определила близость к реке. Фамилия не дворянская, не купеческая — она из тех, что хранят в себе не громкую историю, а повседневный ландшафт русской равнины.